2007年10月
ハワイ王朝の別荘跡地に建てられ、“ピンク・パレス”の愛称で親しまれているワイキキの老舗ホテル、ザ・ロイヤル・ハワイアン。1927年の開業以来、ワイキキのランドマーク的存在として人々を魅了し続けてきたこのホテルが、改築工事を行うことを発表しました。ホテルを運営するスターウッド・ホテル・アンド・リゾート社によると、総額1億1000万ドル以上をかけて、2008年6月1日から約6～7ヶ月間にわたって工事を実施するとのことです。全528室からなるザ・ロイヤル・ハワイアンは、開業以来、一部改修工事は行われてきましたが、今回のようなホテル全体の改築工事ははじめてのこと。工事内容は新規プール、新レストラン、ロビーと周囲の店舗改築、ゲストルーム改装、新規スパスイートなどで、その間ホテルはクローズ状態に。再オープンは2008年12月、2009年1月にはグランドオープニングが行われる予定です。
歴史的な外観とピンクの色合いはそのまま維持されるそうですが、古き良きハワイの伝統的な客室に泊まれるのはあとわずか。みなさんも改築前に、宿泊されてみてはいかがでしょうか。
去る10月9日、三菱重工業は、2012年就航を目指す国産ジェット旅客機「MRJ（ミツビシ・リージョナル・ジェット）」の受注開始を発表しました。今回開発されたリージョナル・ジェットとは、座席数が70～90席からなる小型機のこと。隣国など、比較的短い距離を飛ぶことを目的とした飛行機です。燃費性能に優れていることから、現在の原油高による燃料費の高騰を背景に、世界中でその機数が増加中。今後20年間で5000機の需要が見込まれている、注目の機体です。
MRJはエンジンに、燃費性能の優れた米国プラット＆ホイットニー社製を採用することで、従来に比べ燃費が2～3割向上。騒音も小さく、整備コストを低減することにも成功しています。
ただし、旅客機分野に新規参入する三菱重工には、経験やノウハウが乏しいという問題点もあります。また、莫大な開発費が投入されていることもあって、販売活動の成否がすべてのキーポイントとのこと。そのため事業化の最終判断が下されるのも、今後の受注の状況を見ながら、ということのようです。
もし、MRJが量産化されれば、新たな国産旅客機の誕生は、1962年に初飛行したプロペラ機「YS-11」以来ほぼ半世紀ぶりのこと。MRJが世界の空を飛びまわる姿、ぜひ見てみたいものですよね。
2004年度に国土交通省から発表された「航空機の運航の安全に支障を及ぼすおそれのある電子機器等を定める告示」が、今年の10月1日から改正されました。これによって、今まで制限対象とされていなかった電子機器についても、新たに制限が追加されています。【搭乗中も常時使用禁止の物】
○電子ゲーム（無線機能を使うもの）
○無線式マウス
○アクティブ型ICタグ（電池あり）
○無線通信機能付・歩数計、心拍測定計、腕時計・キー
【離着陸時は使用禁止の物】
○充電器（有線式+電池式）
○GPS受信機
○愛玩用玩具（音声・接触に反応）
この結果、無線LANを使用したニンテンドーDSやPSPなどの携帯ゲーム機は、原則的に飛行機内で使用ができなくなりました。みなさん、くれぐれもご注意ください。
国内を飛行する民間機は、これまで全国約160か所ある無線施設が発信する信号から、自分の位置を確認して飛んでいました。そのためたとえ遠回りになっても、施設の上空を通過しなければいけなかったのです。これに対して「広域航法（RNAV）」と呼ばれる新航法では、GPSを装備した航空機が、自分の位置を正確に把握しながら飛行可能に。目的地まで施設の上空を通過することなく、最短距離のルートで飛べるようになりました。
国土交通省などによると、新航法の導入で羽田から福岡に向かう便の場合、現在よりも最大約65ｋｍ、時間にして7～8分短縮されるなど、距離も時間も平均で2％程度短縮。二酸化炭素の削減効果は年間16万2000トンにのぼり、約94億円の燃料費が節約になるとされています。
また、無線施設上空の混雑が解消され、安全性も向上。施設周辺の地形や天候に左右されずに飛ぶことができるため、就航率も高まることが期待されているそうです。
27日から新航法が導入されたのは函館、新潟、羽田、大阪（伊丹）、高松、福岡、長崎、大分の8空港。2012年度末までに、国内の計75路線について、出発から到着まで新航法で運航される予定です。
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